दिल्ली उच्च न्यायालय ने ईसीआई से सवाल किया: क्या संविधान के अधीन स्कूल शिक्षकों की अनिश्चित मतदाता सूची पुनरीक्षण की जिम्मेदारी उचित है?

दिल्ली उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को राष्ट्रीय राजधानी में मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के लिए बूथ स्तर के अधिकारियों (बीएलओ) के रूप में स्कूली शिक्षकों को तैनात करने के फैसले पर भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) से सवाल किया, पूछा कि क्या अनुच्छेद 324 के तहत चुनाव निकाय में निहित संवैधानिक शक्तियां वैधानिक समर्थन के बिना ऐसी कार्रवाई की अनुमति देती हैं।

मुख्य न्यायाधीश देवेन्द्र कुमार उपाध्याय और न्यायमूर्ति तेजस करिया की खंडपीठ ने ईसीआई से उस कानूनी प्राधिकरण को निर्दिष्ट करने के लिए कहा जिसके तहत उसने स्कूल शिक्षकों को एसआईआर से संबंधित कर्तव्यों का पालन करने का निर्देश दिया था। इसने चुनाव निकाय से आगे सवाल किया कि क्या अनुच्छेद 324 के तहत दिए गए अधिकार ने अनियंत्रित विवेक की अनुमति दी है।

न्यायालय ने कहा कि यदि शिक्षक ईसीआई के निर्देशों का पालन करने में विफल रहते हैं तो उन्हें अनुशासनात्मक परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं। हालाँकि चुनाव निकाय ने प्रस्तुत किया कि शिक्षकों को केवल छुट्टियों पर और शिक्षण घंटों के बाहर एसआईआर कर्तव्यों का पालन करने की आवश्यकता होती है, बेंच ने सवाल किया कि जब अन्य सरकारी कर्मचारियों को काम करने की आवश्यकता नहीं होती है तो शिक्षकों को उनकी छुट्टियों से वंचित क्यों किया जाना चाहिए।

यह देखते हुए कि इस मुद्दे पर विस्तृत प्रतिक्रिया की आवश्यकता है, न्यायालय ने ईसीआई को अपना रुख स्पष्ट करते हुए एक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया और मामले को 28 जुलाई को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया।

मतदाता सूची पुनरीक्षण कार्य के लिए स्कूल शिक्षकों की तैनाती को चुनौती देने वाली अधिवक्ता राजेश कुमार गोगना और अशोक अग्रवाल द्वारा दायर एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई करते हुए ये टिप्पणियां आईं।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि इस फैसले ने सरकारी, नगरपालिका और सहायता प्राप्त स्कूलों में शैक्षणिक गतिविधियों को गंभीर रूप से बाधित कर दिया है, नियमित शिक्षकों को स्कूल के घंटों के दौरान हटा दिया गया है और कक्षाएं अतिथि शिक्षकों या असंबंधित विषयों के शिक्षकों द्वारा संभाली जा रही हैं।

उन्होंने तर्क दिया कि तैनाती ने भारत के चुनाव आयोग बनाम सेंट मैरी स्कूल में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के साथ-साथ बच्चों के मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा के अधिकार अधिनियम, 2009 के प्रावधानों का उल्लंघन किया है। याचिका के अनुसार, ईसीआई ने गैर-शिक्षण सरकारी कर्मचारियों के एक बड़े समूह की उपलब्धता को नजरअंदाज कर दिया था, जिन्हें लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 159 के तहत मांगा जा सकता था।

याचिका में आगे कहा गया है कि एसआईआर के कर्तव्य छुट्टियों या गैर-शिक्षण घंटों से भी आगे बढ़ जाते हैं, जिसके कारण शिक्षकों को पूरे दिन के प्रशिक्षण कार्यक्रमों में भाग लेने, घर-घर सत्यापन करने, डेटा-एंट्री कार्य करने और लंबे समय तक गणना अभ्यास में भाग लेने की आवश्यकता होती है, जिसके परिणामस्वरूप कई हफ्तों तक कक्षा शिक्षण में निरंतर व्यवधान होता है।

याचिका में भेदभाव का भी आरोप लगाया गया है, जिसमें दावा किया गया है कि केवल सरकारी, नगरपालिका और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों के शिक्षकों को ही तैनात किया गया है, जबकि निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूलों के किसी भी शिक्षक को एसआईआर ड्यूटी नहीं सौंपी गई है। यह तर्क दिया गया कि बोझ ने आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों के छात्रों को प्रतिकूल रूप से प्रभावित किया, जिनकी शिक्षा बाधित हो गई थी।

न्यायिक हस्तक्षेप की मांग करते हुए, याचिकाकर्ताओं ने उच्च न्यायालय से आग्रह किया कि वह ईसीआई को किसी भी स्कूल के नियमित शिक्षण कर्मचारियों के अधिकतम 10 प्रतिशत तक शिक्षकों की आवश्यकता को सीमित करने और शिक्षकों को चुनाव संबंधी कर्तव्य सौंपने से पहले उपलब्ध गैर-शिक्षण कर्मियों का उपयोग करने का निर्देश दे।

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