दिल्ली उच्च न्यायालय ने टोल ठेकेदारों के खिलाफ एनएचएआई की कार्रवाई को रद्द किया - हिंदी में ब्रेकिंग न्यूज़

दिल्ली उच्च न्यायालय ने भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) द्वारा कई टोल संग्रह ठेकेदारों को प्रतिबंधित करने, कुछ टोल संग्रह अनुबंधों को समाप्त करने और उनके प्रदर्शन प्रतिभूतियों को भुनाने का निर्देश देने के आरोपों की एक श्रृंखला को रद्द कर दिया है कि उन्होंने टोल राजस्व को हड़पने के लिए समानांतर सॉफ्टवेयर सिस्टम तैनात किए थे, यह मानते हुए कि विवादित कार्रवाइयां पर्याप्त या विश्वसनीय सामग्री द्वारा समर्थित नहीं थीं।

न्यायमूर्ति सचिन दत्ता की एकल-न्यायाधीश पीठ ने एनएचएआई की कार्रवाई को चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक समूह पर शुक्रवार को फैसला सुनाया, जो कथित टोल संग्रह धोखाधड़ी रैकेट में उत्तर प्रदेश स्पेशल टास्क फोर्स (एसटीएफ) द्वारा की गई जांच से उपजी थी।

एनएचएआई ने ठेकेदारों को एक साल के लिए उसकी निविदाओं में भाग लेने से प्रतिबंधित करने के आदेश जारी किए थे। इसने कुछ मौजूदा टोल संग्रह समझौतों को भी समाप्त कर दिया था और ठेकेदारों की प्रदर्शन प्रतिभूतियों को इस आधार पर रद्द कर दिया था कि उन्होंने कथित तौर पर टोल संग्रह को हटाने के लिए समानांतर सॉफ्टवेयर का उपयोग किया था। प्राधिकरण ने मुख्य रूप से एसटीएफ के प्रेस नोट, एक आरोपी व्यक्ति के इकबालिया बयान और एसटीएफ द्वारा छापेमारी के बाद कुछ टोल प्लाजा पर नकदी संग्रह में कथित वृद्धि पर भरोसा किया।

रिकॉर्ड की जांच करने के बाद, उच्च न्यायालय ने माना कि एनएचएआई द्वारा जिस सामग्री पर भरोसा किया गया, वह कथित धोखाधड़ी में याचिकाकर्ताओं की भागीदारी को स्थापित नहीं करती है। अदालत ने कहा कि आपराधिक जांच के दौरान दायर एफआईआर, आरोप पत्र या पूरक आरोप पत्र में न तो ठेकेदारों और न ही उनके किसी कर्मचारी को आरोपी के रूप में नामित किया गया था।

न्यायमूर्ति दत्ता ने आगे कहा कि याचिकाकर्ताओं द्वारा संचालित टोल प्लाजा से कोई अनधिकृत या समानांतर सॉफ्टवेयर, इलेक्ट्रॉनिक उपकरण या कोई अन्य आपत्तिजनक सामग्री बरामद नहीं की गई है। न्यायालय ने एसटीएफ छापे के बाद स्वयं एनएचएआई द्वारा किए गए निरीक्षणों पर भी ध्यान दिया, जो किसी भी अनधिकृत सॉफ़्टवेयर के अस्तित्व या टोल संग्रह डेटा में किसी हेरफेर का पता लगाने में विफल रहे।

काली सूची में डालने की प्रकृति और परिणामों पर जोर देते हुए, न्यायालय ने कहा कि निषेध के गंभीर नागरिक परिणाम होते हैं और कानून में इसे अक्सर नागरिक मृत्यु के समान माना जाता है क्योंकि यह एक ठेकेदार को सार्वजनिक खरीद और सरकारी अनुबंधों में भाग लेने के अवसर से वंचित कर देता है। न्यायालय ने कहा कि इस तरह की दंडात्मक कार्रवाई विश्वसनीय, ठोस और कानूनी रूप से टिकाऊ सबूतों के आधार पर वस्तुनिष्ठ संतुष्टि पर आधारित होनी चाहिए और प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के अनुरूप होनी चाहिए।

न्यायालय ने माना कि एनएचएआई वैध रूप से अपने निर्णय को केवल एक एसटीएफ प्रेस विज्ञप्ति, किसी आरोपी व्यक्ति के इकबालिया बयान या छापे के बाद नकदी संग्रह में वृद्धि से निकाले गए अपुष्ट सांख्यिकीय निष्कर्षों पर आधारित नहीं कर सकता है। इसमें पाया गया कि इनमें से कोई भी सामग्री, व्यक्तिगत या सामूहिक रूप से, काली सूची में डालने, अनुबंधों को समाप्त करने या प्रदर्शन प्रतिभूतियों को लागू करने को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं है।

उच्च न्यायालय ने यह भी कहा कि टोल संग्रह को नियंत्रित करने वाला संविदात्मक ढांचा स्वयं एनएचएआई द्वारा टोल प्लाजा के निरंतर पर्यवेक्षण, आवधिक निगरानी और औचक निरीक्षण का प्रावधान करता है। इन नियामक तंत्रों की उपलब्धता के बावजूद, प्राधिकरण द्वारा किए गए निरीक्षण के दौरान अनधिकृत सॉफ़्टवेयर या किसी अन्य अनियमितता का कोई सबूत सामने नहीं आया था।

यह मानते हुए कि विवादित आदेशों में वस्तुनिष्ठ सामग्री की कमी थी और ऐसे गंभीर नागरिक परिणामों को लागू करने के लिए आवश्यक कानूनी सीमा को पूरा करने में विफल रहे, न्यायालय ने निषेध आदेशों के साथ-साथ अनुबंधों को समाप्त करने और प्रदर्शन प्रतिभूतियों को भुनाने की परिणामी कार्रवाइयों को रद्द कर दिया।

साथ ही, उच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया कि यदि भविष्य में कदाचार के विश्वसनीय सबूत पाए जाते हैं तो एनएचएआई नई कार्यवाही शुरू करने या कानून के अनुसार उचित कार्रवाई करने के लिए स्वतंत्र रहेगा। यह देखा गया कि ऐसी किसी भी कार्रवाई से पहले उचित प्रक्रिया अपनानी होगी और कानूनी रूप से स्वीकार्य सामग्री का समर्थन करना होगा।

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