सुप्रीम कोर्ट ने पटना हाईकोर्ट के फैसले पर जताई चिंता, सुनवाई जारी

14 जुलाई को सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में पटना उच्च न्यायालय के फैसले की आलोचना की, जिसमें एक आरोपी द्वारा एक महिला की सलवार उतारने की कोशिश करने और उसके साथ शारीरिक छेड़छाड़ करने के कथित कृत्य को बलात्कार के प्रयास का अपराध नहीं माना गया, भारत के मुख्य न्यायाधीश ने ऐसे मामलों में न्यायिक तर्क की गुणवत्ता पर चिंता जताई।

ये टिप्पणियाँ एक स्वत: संज्ञान मामले की सुनवाई के दौरान आईं, जिसमें शीर्ष अदालत यौन अपराधों से जुड़े मामलों में न्यायिक दृष्टिकोण और संवेदनशीलता की जांच कर रही है।

भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति वी. मोहन की पीठ इस मामले की सुनवाई कर रही थी जब वरिष्ठ अधिवक्ता शोभा गुप्ता ने पटना उच्च न्यायालय के फैसले की ओर ध्यान आकर्षित किया।

यह मुद्दा तब उठा जब सुप्रीम कोर्ट पहले से ही यौन अपराध के मामलों में की गई विवादास्पद न्यायिक टिप्पणियों की जांच कर रहा था, जिसमें इलाहाबाद उच्च न्यायालय का फैसला भी शामिल था, जिसमें पहले कहा गया था कि एक नाबालिग लड़की के स्तन पकड़ना, उसके पायजामे की डोरी तोड़ना और उसे पुलिया के नीचे खींचने का प्रयास करना बलात्कार के प्रयास का अपराध नहीं है।

मुख्य न्यायाधीश ने पटना उच्च न्यायालय के फैसले का हवाला देते हुए इस तरह के निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले विस्तृत जांच की स्पष्ट कमी पर चिंता व्यक्त की।

सुनवाई के दौरान मुख्य न्यायाधीश ने फैसले में अपनाए गए तर्क से अदालत के असंतोष का संकेत देते हुए टिप्पणी की, "विस्तृत शोध की कमी है। कर्मचारी कुछ नहीं कर रहे हैं।"

पीठ ने संकेत दिया कि वह पटना उच्च न्यायालय द्वारा की गई टिप्पणियों को संबोधित करते हुए एक विस्तृत आदेश पारित करेगी।

यौन उत्पीड़न के प्रयास के आरोपों से जुड़े 2008 के एक मामले में दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति द्वारा दायर अपील पर सुनवाई करते हुए पटना उच्च न्यायालय की टिप्पणियां आईं।

अभियोजन पक्ष के अनुसार, पीड़िता अपने पिता के साथ बिहार के अमरपुर में एक फोटोग्राफी स्टूडियो में गई थी। उसकी तस्वीर लेने के बाद, स्टूडियो मालिक ने कथित तौर पर उसके पिता को बाहर इंतजार करने के लिए कहा, कमरे को अंदर से बंद कर दिया और उसका यौन उत्पीड़न करने का प्रयास किया।

अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि पीड़िता की चीख सुनकर उसके पिता कमरे में पहुंचे, जिससे आरोपी भाग गया।

एक ट्रायल कोर्ट ने आरोपी को बलात्कार के प्रयास के साथ-साथ गलत तरीके से कैद करने का दोषी ठहराया था।

हालाँकि, अपील पर सुनवाई करते हुए, उच्च न्यायालय ने बलात्कार के प्रयास के लिए दोषसिद्धि को रद्द कर दिया और माना कि अभियोजन पक्ष अपराध के लिए आवश्यक सामग्री स्थापित करने में विफल रहा है।

उच्च न्यायालय ने बलात्कार के प्रयास के आरोप की पुष्टि करने वाले चिकित्सा साक्ष्य की अनुपस्थिति पर ध्यान दिया और पाया कि मुकदमे की कार्यवाही के दौरान जांच अधिकारी से पूछताछ नहीं की गई थी।

अदालत ने माना कि थोड़ी सी भी सीमा तक प्रवेश का कोई सबूत नहीं था, न ही कोई प्रत्यक्ष कृत्य जो स्पष्ट रूप से भारतीय दंड संहिता के प्रासंगिक प्रावधानों के तहत बलात्कार के प्रयास को स्थापित करता हो।

फैसले में कहा गया है कि ऐसे सबूतों के अभाव में, आईपीसी की धारा 375 के तहत बलात्कार का अपराध या धारा 511 आईपीसी के साथ पढ़ी जाने वाली धारा 376 के तहत बलात्कार का प्रयास कायम नहीं रखा जा सकता है।

हालाँकि, उच्च न्यायालय ने आरोपी को पूरी तरह से दोषमुक्त नहीं किया। यह माना गया कि यदि आरोपों को पूरी तरह से स्वीकार कर लिया जाए, तो यह स्पष्ट रूप से आईपीसी की धारा 354 के तहत एक महिला की गरिमा को ठेस पहुंचाने के समान है।

अदालत ने कहा कि महिला को स्टूडियो के अंदर कैद करना, दरवाजा बंद करना, उसकी सलवार उतारने का प्रयास करना और उसकी छाती को दबाना उसकी गरिमा को ठेस पहुंचाने के इरादे से आपराधिक बल का प्रयोग है।

पटना उच्च न्यायालय का फैसला सुप्रीम कोर्ट की व्यापक जांच के हिस्से के रूप में जांच के दायरे में आया कि अदालतें यौन अपराधों और लिंग-संवेदनशील मुद्दों से जुड़े मामलों को कैसे संभालती हैं।

सुनवाई के दौरान, शीर्ष अदालत ने महिलाओं और यौन हिंसा से जुड़े मामलों में न्यायिक संवेदनशीलता में सुधार लाने के उद्देश्य से राष्ट्रीय न्यायिक अकादमी की एक विशेषज्ञ समिति द्वारा तैयार की गई एक रिपोर्ट को भी मंजूरी दे दी।

सुप्रीम कोर्ट ने देश भर की सभी अदालतों को अनुमोदित हैंडबुक में निर्धारित शब्दावली और अभिव्यक्तियों का सख्ती से पालन करने का निर्देश दिया।

इसने राज्य सरकारों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि पुलिस कर्मी भी प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज करते समय और आरोप पत्र दाखिल करते समय दिशानिर्देशों का पालन करें।

पीठ ने कहा कि इस मुद्दे पर विस्तृत और तर्कसंगत फैसला अलग से अपलोड किया जाएगा।

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